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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……' |5 w0 t4 E. F
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。! Q9 |6 G2 G8 v( V0 {" ^& t, @7 v+ j
! ?% A: [: Y6 O; A8 } 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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+ P L7 |1 a) ^( N; O 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。, t$ p' S! H0 |; @' J( q
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」0 N# S/ }+ A3 `! {% k( Z7 e& }
3 e, {8 p: d" z( }# U; d+ C 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。/ c8 n9 T( J1 i2 G4 V4 b+ \ L
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。! \3 A) z% W# V" p: V
6 j! Y! g# K/ _2 c9 k; a9 P 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!) B' ~& l8 S, N4 t1 k1 N
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。: X; Z3 A! p# `$ Y1 Y
# u6 Z0 E3 k% ]7 ?* ~+ S$ g 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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8 q0 `3 a' k3 ~* |# r 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。# S) F: s' s2 I8 C
/ J2 d1 C# [, M 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。- ^) K" X: F6 Q% A/ b
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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: j( a( a2 j& A0 I8 X/ D1 s 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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$ j$ z9 U% c0 |7 \% K$ l; ] 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。5 Y/ t0 M) q; X+ S
! u1 ^1 m8 ~# N# S 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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) q( m4 w+ z# a5 ~& h- r, Q 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。) G5 {* e) l# t6 }* h7 ]6 L% V
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。3 l ?" Q1 G2 P0 P
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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: u. G1 T% R& C: u2 j" G4 r 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。5 O' f) I: i# ?8 e! y( u
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」: f" N7 m" R- i" G
9 S; G3 q$ [! E9 V) \ 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。% c( _( U) q: a- h0 u
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「好久?多久了?」
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( j0 k8 F# J2 d2 t% W; f 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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2 O' D; Q' e( M0 O9 r 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!$ |7 t! E- H) D' y
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」: c( ]6 r1 j" K. F" `- q M
0 a3 g9 @$ W8 [" X 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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7 |+ j* B' ]3 l: \ 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!! r% u8 s6 C; X) \+ C1 x$ G/ y2 [# C4 y
* @. p; l: w/ R2 F! N& l2 } 心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。( _, v1 N* ]9 |. e/ p [
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。3 l. Y4 w i9 `" ^ [8 Z# W
8 @2 t0 X' ]/ [# R t) l/ ~ 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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' u. U9 b% O8 {" }3 p# c 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。5 Q0 Q( `) J% m- x
% q, H% K! k# _4 x 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。# H! `8 n/ y' m2 n+ m2 Q
2 p$ y8 q' z$ {# F: k- H* [1 h 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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4 X: n2 j1 Z% d# g1 i 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。$ [0 y1 z0 Z6 b( |4 i+ y Q, C
" i8 q: q5 z# T' T( w 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。 I& o. E' s) @
9 C' d; ]$ f9 y8 q- {' v 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」4 r! u4 ]( O: t/ E4 W# _
/ M& |+ ^4 n8 _5 \. V' X2 e 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」# e9 H0 f S `3 U2 X: ~1 C
# A& A/ ]& A l) Z 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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' Y( m) @+ n* w' N 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。5 o+ ^- c& I3 T$ E6 n) z
3 a3 x& u( b) J 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。! Y. R5 ~0 d; Y% [5 H2 Z4 x3 R
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!/ L7 V. w* r+ s9 H X
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+ F7 s0 z: d, ~( x. W/ r5 I 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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2 W. J/ ~+ i8 A- f0 i! E/ w. e3 f: c 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」. p( k- a7 }4 {& ]* }! m
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」8 V2 Z4 E! @' z8 K, b8 s- P
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。# V0 A. L' w1 r
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。/ t$ C8 B4 ]6 g! r6 `! `7 Z
& @* S* n( |4 l3 z 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」+ h8 X: J! B3 F; _3 P2 k
?& b. r& H% _: B 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。. g$ p" U4 Q# @$ ^- C
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」$ l5 M4 `: \( F
- v2 X3 T7 i1 g7 k) K: m 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」# R- [- [1 O. M$ h8 F
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「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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1 Y1 v# ?' Y* j p, [- F2 Z- G! K) w 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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$ n( U" O& h3 H6 W0 x+ D$ F 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」7 Q* y" u) S& F; u7 G8 f
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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. \- O# W" T1 A! i# _9 w 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。5 K: b' q1 ?0 L, |8 L; D6 x
' P& R6 H5 ^# O2 m! R$ g3 O, N1 E 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。; z& ^; i. g, G. e5 D
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。1 o O# M H' A' r3 m
5 Z, u6 I) a# j" `5 l6 d; }! Z 「怎么说?」1 c3 o' z1 j: h' Y
% z3 [5 Q2 a" r8 s( O8 h 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。! o- t, c0 s- l; Q$ I, w c& Q
( q [ e* O, C, ^ 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」+ B0 q* f! s: f& i
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+ f, Q1 K, @% I& l 英国东部 莫尔堡+ W3 \8 v" T( o- E3 M' }9 h
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。* U4 L4 i6 Y# n2 h. ]) t( N$ h
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。% K1 ?7 `6 v2 k4 a* |6 |
$ U- B9 @+ \( i; _: G% v" Z 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。; Y8 x- s, N) s8 U
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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F0 }# y( t* L! L& Z, K 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。& [1 x* k& {) h7 P6 `9 k
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。8 S0 o v b/ P" Y6 G+ c
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。* b# C3 d- f8 O1 ^
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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1 D2 f; P. V# a0 g 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。% {* c3 l7 n" j7 B; u- E
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」1 {; J- z" u% i1 e
8 Q0 h5 P9 o5 K- C9 H7 \ }9 k- F 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。- `1 B* ?$ {. }7 N, {1 G7 L, |0 u
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」% M6 l/ `8 x8 b4 g! t1 T$ ~! H
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。3 I4 C, s! x3 E! _ R m+ o
! g% J1 P7 y( M `# q 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」2 v+ w% ~1 J9 F$ V5 h. z# X
7 ~8 \3 x4 Z: p8 a0 ^6 p7 w Z, K" } 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」! E0 g6 _% P( r4 Z) h
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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$ d& c6 E" ^* ]9 D3 w8 T8 B 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」7 P! |9 A E: @$ [8 ~0 N2 `
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」" \! i7 C6 M5 ~! i
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。7 X a8 J! R- s" U! R- `
' G: I/ }1 L1 @* s# M2 O, h% I, J 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。: b/ [+ ? w; f( v4 d0 _
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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( A/ {! j0 _ Q2 M6 j4 a: A 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。! I/ y7 s9 [' j3 |9 N) R! x
, i; P; U% _0 t: _7 u- X) s 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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/ S5 s3 N& {5 s! C3 `( X 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。+ i W& d- f4 |
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」& o& W4 F$ y/ f8 ^2 s
+ u. d: N0 ?" a# C2 P8 J$ s 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。* F% i% L9 \. @/ }9 S- O. ]: n
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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& e0 U) u# y& T+ r# |! A' B" r 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!( R. z. ~' K0 I" ^/ D
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!( z. `+ V" I4 y% f2 W9 q& f' M
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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% p, \- X n- Q5 @# ` 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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( M8 z8 L1 p0 G$ a 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。0 d8 A7 T% x- @) R
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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7 w3 A3 h5 u2 [" e5 R- j- E 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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, b$ Q! G0 N, \5 u/ t# A7 L 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?9 S/ r% G4 H/ e4 Q9 ~4 }
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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* D* L! N+ X3 s4 S% f; L+ d K 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。1 S. L" O$ }; g+ C' c
4 `1 E7 e5 B5 A3 g: ^& Z L 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。! Y0 p" K8 L& }) I- |; Z
1 X, @2 F6 z$ e" k. @8 m0 S% N7 e5 Y1 N 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……; q" h& X b, N& a) Q4 y; R
) M) x. u5 m7 i Q 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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- y; y% } C& z 「贝琳,救我……」, H6 b7 G" B( C) d% ~
$ I' |0 e4 {9 i; d% r) v( e 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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; A% k* y4 d( v+ B: [7 H 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章
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( D4 w* Y( |+ Z; t1 y 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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2 |, U3 {: k9 z8 ~! V# f; s 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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4 f' l* @% x7 P' f 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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2 v2 x/ X# V# |( G 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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# s, y5 W: h3 Y% p+ @+ A* m7 f 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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- N7 k4 a+ b5 I* I+ G4 T 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!. g/ u2 X* i# ~% X8 l, n1 Z
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。% J; V; B( v$ Z9 f" J8 H
# M% |' L3 } O/ e 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──5 p& P$ f6 ]5 X9 c# L
' G/ Z D8 X5 O 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」! J! u* }; |; S; y/ a
& {2 Z7 P; z8 K5 W8 o. L- M 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。# ~! K' L: y! m# O
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。) U" }! M1 h4 k. T. X
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。! H9 b1 r% M8 e7 x. x7 y6 j) J3 c
3 V7 N0 x9 S8 y r' \& R4 { 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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' @( j& j5 Y0 x! v9 k7 G/ D" Y 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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% h x" _, R2 D$ L/ Y 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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" J4 j0 [, [$ g4 x3 q' G, ~ 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」4 |' ~- q' t& D) @+ H2 J/ @) f
9 e6 D% z" y1 C4 ~ 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。6 Y/ W" v4 a! {6 ^/ @
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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6 V" X- w. @% o0 C 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!2 l! J, W, R" p, S) Z
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」. {' J4 r% q% k; M
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。# h3 c, ~2 [9 Z- M) @3 P; ^! k& ]+ e
- x; L; L' n _; e! E! C( ^ 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。; _( y/ E% Q/ ?9 t: \0 H. `
3 I* J# l$ G% R" v: p& l( T 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。. M3 M' h9 g& T1 \* v5 i5 d
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」6 D# M0 H; P& w9 ^+ ^% m3 h& b
1 f9 |1 P8 y. M' }0 L 「她。」; i7 ? ` V8 q7 A3 ]
3 ^) R" D! }. n+ q9 Y% M 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。6 b1 e; `) D- _4 h' y1 p! w
^ ]" H7 m ~ 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」" y, A* Z5 @! W$ y' L
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。6 l/ t: i r. G* m0 N' m" z" e. A
& ?7 a. b* A# B) Z 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。8 v7 M) A- l9 G/ U h; M5 B! S
/ T8 d$ X* @1 m: f 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。0 ^& G e- S; W+ X; t1 \% C
( V& d, n) v$ D6 z/ L% P! @; a# q 「他救不了你的。」: T+ D- f j; c' A, v( Q
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。: H! p% K; b4 w' Q
' [1 f4 o+ J9 A* H/ D% q/ J1 w 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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& ]0 F& P# c% z 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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" i1 o4 g: S" y p; I% m 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」+ o! h+ Y4 h, b) p+ D9 `
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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t. V9 J1 n$ U s! U 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」* [0 q% [" Y7 A4 X: I( ~+ c Q
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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% \2 N% ?; [# J( k L/ `) F 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。. h9 x- t2 ~2 w, }
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