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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……) P$ z& T' R# F9 m
! v- l) R4 M G* h5 O8 R$ W* Q! F 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。1 [( K: S& [( g) u
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。. B" G( y$ {3 Y$ b$ K
3 J6 C% f4 _# V 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。0 e2 l( G4 j: P8 U* ^
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……7 Y1 K+ b S( ^& S
% y3 m7 w/ \8 C. z! x5 ], H$ t 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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) i9 z& e+ \2 b! p' B( y0 b* g4 e 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!2 ^, [. q4 T. P0 x- Z6 L
( ~" W2 H0 a/ |0 U. W 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。$ [, h4 Q0 H0 G2 q+ E) H
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。$ b" l0 [. y$ }! y/ a6 c; ?
$ [+ g9 a5 \, n 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。. i3 y" l7 B3 ?+ [0 f2 s' ~3 z
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!0 l9 F4 g T1 e5 |3 h& ^
8 V8 x2 l4 d# d- ?' T/ t 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!5 T0 w0 o- x! Q" y5 B x) N7 n
, y2 Y2 g3 R3 V6 _ 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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' Q/ T9 m- \6 S A0 D 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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3 a0 y1 X) S, a+ [' d+ R 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。+ k/ O/ i/ T$ @" E, x
) j% P" i9 ~3 }+ |7 ~7 x3 C4 A 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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1 r$ h. s. [8 G- G8 u5 [. C0 ^ 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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* t( }$ t( c: I# t4 u, X 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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9 g# S q% D' f) q: j5 Q+ Z f: l 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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0 [/ K$ N- N1 I" y) ^, r 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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3 G7 Y. Z' q4 j6 Y! Z% ]/ X l; { 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。& `. ]! B2 }, `, G6 o5 L5 n
% e2 x; b1 q7 b) j! V3 O# @2 M 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」7 A% i' H7 r. B, Q
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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! n: m# O) _3 y& Z* l* G+ ~ 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。1 d3 k: O: \/ t/ H {
' ~/ L& R* v) h( ^7 ?9 G 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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* I9 L0 ?; }. J* Q8 z 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」/ O- C4 F* [7 @4 d
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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/ z! p0 O# D% M; c 「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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* M$ [" B5 Z2 |8 [5 A: E& | 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」6 r" [7 H: E6 F$ s/ O9 O$ M
4 F" X, J. X8 v- s8 W6 G4 n 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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1 F j G5 J3 S9 b* S/ r 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?
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( X( }' M$ a y5 Y' `4 {* @, c7 f7 ?+ k. ?$ x 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。% s: C, M% q) v- X" j
& o; b4 ~; i0 d7 a# S2 J. ~ 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。, P- r; I6 e6 K1 i u7 C. Y, R
- }" D( d2 ]: `* H- |3 J 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。8 w8 r9 T/ L Y, L4 @' U) v: l
1 E" K r5 D: ]' k; k$ C1 v- I 「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。, {9 @$ Y$ X' S8 I: o& L7 z
$ Q. F7 h v- @ C. D/ p 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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! r; m- Z6 p' D9 j1 ^ 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。6 @: u8 R# r6 Q) ]
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雷契尔不解地皱起眉。8 J9 I5 P& P5 p) z+ y
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。$ B4 e7 K8 F/ b4 j
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。2 y' \; |+ V- o8 J
0 i h. ], u0 d 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」2 P8 v) S! v+ b7 S% a, h1 l
! W: O6 R, N4 S! \( m A- { 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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5 K# U: f( o( C' ~: X j, t 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」- _) _- B( e9 T8 R4 y/ V
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。$ f# ^3 ]8 H4 W2 E/ w" h
0 J2 {, _# d' Z2 I$ f 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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; [3 r( ?2 f9 F- ^+ b m% P3 O; `! H( `5 T 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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3 m; f+ {2 ?7 e' ^4 T/ P) ^3 l 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。7 t3 l6 t. s& t X( r+ ^
3 i9 t9 @; _! t' t5 U 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。, c* ?' M/ r0 K& M
" {7 b* Q0 ~' s+ I+ m* n# } o 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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- J: ^5 h/ {8 Z5 n 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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' o1 M: A& h# s2 c$ S" k 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」7 Z1 v4 m, M* w/ U
1 F: e. T& E1 V+ }7 I% u2 r6 J 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。) k7 y) b2 d' h, O! F
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。4 m# k: }% z% }, G3 f2 x8 Y! z7 b
8 w, F6 A& v' {0 `: W, T 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」- W' D6 g( \+ v; U0 ^0 N
: ^. s) ^- N% H9 H1 @ 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。4 A& N! C1 @- u
# P+ l# V- C. H, R+ w0 ~ 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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_( z# D) s& B 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。! S9 c6 {6 m8 |8 J7 f6 x' F: B
9 z P# a" p# c; V 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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, H% o9 ]! J2 d+ f9 B7 z6 {1 l 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」: @# C( ]2 i$ m5 A" E% ?! w- \1 L
! T7 D! b) ~# x% X 「你答应老夫人了?」. p; W/ \2 S W. A
. u) H. P, q. L; Y, r' l9 B 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。1 |" D3 ~. X* g1 F* w9 s
2 a3 ?0 W; h$ u, N 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?: ~9 K) p: L9 ]( P d
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」, F3 T/ m6 [! n
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。4 r8 c( ]% l$ @0 W$ m
. A% l* T0 \, x/ M+ Q, O 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。- Q2 w1 X# b: Y1 L( u& h1 u, L
( B" N0 a+ m- ~! B 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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7 E! v$ u, g! f W 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」# q7 c6 s x/ Z0 ?/ a
9 U i4 @# Q% O F 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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# P1 a: d$ y' Z0 L. q 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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. _3 S. F9 L% e 「怎么说?」+ |. O. \& c2 P+ V
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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( U7 b- D* g, C7 G2 ~ 英国东部 莫尔堡
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" |5 r1 K. Q& N: [ 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。' X% F1 d0 V) U3 B5 I
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。) U1 `$ U/ `0 w' W/ g2 C' E2 k
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。3 c5 k. D: t7 O7 F; S. h& |
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。" F' |7 H n$ J$ O0 m3 r; i
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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h5 u. B8 f: j& J, N 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。+ ]8 M) u& a4 f: n6 y2 I
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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. l( w1 y1 {0 a 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。( K9 `& J; m: B( ^- D
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。& f, ?7 y" Y" D8 G& K8 }6 @
7 Q; f4 s/ B6 }! G% f 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」5 B" G% j( d+ z; w, t8 d
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」: e- N9 u3 A& T% W E$ A+ K% f1 \
. _4 _1 w1 L+ Y$ _/ q 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」2 F. z9 J" g' X1 b9 b
3 _6 M2 S2 g1 |8 R! S: S1 [9 L" Y+ H 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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' R: S2 T& `6 _# Y, {7 |: l9 I 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」: U _5 [4 L d" z
7 ?! G# P: _: L 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。( C. L) q" }; ^
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。1 ~$ [/ N; V7 O7 V* _% |
( ]% x8 o. H2 R: | 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」( Y6 G- K/ n+ Q( j
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」9 `9 Z% j: Y3 i" p! T& B
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」/ P8 H+ O; q" o' L! {8 L
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」, t- H/ q6 ^; L4 a" y. m
% }$ l3 c$ R) ], ^0 Y# o; R 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。' ]0 h/ V6 F! P
4 z4 L4 X" O* @# ^0 s; r% s+ O 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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5 `0 Q6 S% Y! I) \% a$ A 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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+ E, d- I* W" f9 b/ a# q2 W4 q* c 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。) x# {* x- |7 A1 d" W U
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。0 j: S4 h8 X N4 }
& U9 d# _" }7 a8 x* @ 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。: i+ q# q$ e+ b+ d5 R, X; W
" @0 J- e0 b: w5 P, L* c 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。6 ^; ?; Z3 p P4 F' s" S
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。2 o& s6 B( M1 q2 l, R2 O1 W) f1 c
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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2 [4 Y/ H/ S( B6 u5 S- F H/ Z8 U 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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6 n" e# p& m- _' G+ K3 h4 a! h 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。. [' F$ @) K/ u
+ ^# Z- a/ Q* S6 |' Z# x1 Q6 W 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。5 b, T; r- r1 _0 g! W; t# r
4 V5 L% t$ N5 m 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……
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# X6 c2 H; E) Y( O9 G 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」! b b' }4 l! f
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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`5 p. P8 {6 U) W* x 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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' d0 g8 m/ S& W) K6 Z1 ^& I1 U) A 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!) a: Q/ q8 r* K" I+ F" F, ?1 H
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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5 f% y2 R" D, ?4 K2 F; t 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。; |2 e7 i& Q" n' |( l( d/ J
. W- L; R9 C9 f0 u+ a9 Z) h 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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! M5 ~8 Z. @8 m7 U2 e& a 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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. a i' p8 {4 S# Y' d4 Q7 G 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。) v6 }+ Q, K) Y) [# T7 q/ O
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!: |, R0 Q& V1 y) w
& M- Y, |2 U' ~5 {, {( b 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」% L) j* Z! o% d7 x+ x$ {2 o( ~1 C3 @1 ?
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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$ ~ q% m- E* J7 u$ J( t: z- W 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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9 q @& O# v' O, v. \1 ` 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……6 U" J; D k, g) z$ k( e; g5 V& O
: [' F+ D) ~6 G& x! T& A 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!! C4 g0 K( n5 }- t: d, }
9 H) B" {( A" i0 C- q$ g 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!/ y+ i, Q. l2 `
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「贝琳,救我……」7 O% W, l1 Z7 d8 `. B& D
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。 z% l; A3 @& }
( g3 X- M' F0 u1 S; M- B9 o, ~3 p 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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. Q: v: U0 G0 g7 ^ 第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」( f( g, d6 P3 ~1 g. E
0 G( v8 Z- ^5 {# m( ^ 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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1 r; e! U, K7 V7 U 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。0 P, m. X) G7 S; P9 e
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!# C9 I) M. E/ v- {5 K& `
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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& B0 f: E8 P- G; w 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。% f6 ^3 g" e' D& A2 f# c" ]
1 L1 z. R, C: ~% `) {: z$ { 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──" i1 n. h" m0 I* O
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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' X$ h2 |+ V: J1 x 「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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. o& S8 `( \$ [5 F3 n9 [% k3 S 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。* t- b: Y. x1 j
7 }1 F* i! {/ v( \ 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。0 j s+ k# _- b; s9 r$ @
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。" s. Z2 H2 K5 i( s, q$ F( d; T6 N
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。/ q/ d% [- F/ S! t4 u' W' ?" g
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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- R" b5 w: l: p7 }: s; |. p 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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9 ^1 Y0 o2 p! P0 K 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!& V: M& c) g `5 K
7 i( r3 B5 v0 \4 r0 [0 P+ H 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。$ n; @, o3 G7 [8 Z6 z1 R* c- S/ H
4 |, o1 d& \/ u% q: x, K- ? 「不是不是,我不是你的妻子。」
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( t4 N0 j' I; a: |+ M, m 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!- [+ ~% ~, N L6 v0 s9 W2 x$ H
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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, i; K* E1 F8 q 「很抱歉,菲亚不适合你。」1 U! s) a8 h+ |5 y$ p/ Y
, X9 `' ^% _# F3 r4 e7 } 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。- V. l2 k4 Z* d8 m* j) G
5 O* O+ J: P' S. Q) a 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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! I) E6 L- Q' W7 w 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」- C2 v9 d6 ?/ k( N
* D# K9 L+ K& ?9 m, @8 Z 「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」 E! Y: J7 l8 R% c8 c1 ]* F9 p. i/ u
: k# B/ } I& J/ m3 r4 h 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。' Y& ]6 \& e7 ]
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」* u4 r3 X; _% T l0 _2 t
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。4 i! q, T* Q- \% R" b( S; H+ g& |
" n1 E) b3 ]5 e/ M: E 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」2 B! r, S% T6 l5 C I5 {
2 G6 q# b# X M' N g5 U 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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: e" v4 j; C9 \/ [7 s$ t6 c L 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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! T, v$ @$ Z6 i 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。$ Q+ R. [1 H# J4 `
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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/ i. s1 H k5 ]' a3 \9 n# H 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。+ a- M! [5 n# R) H. f% z: Z/ z0 F2 B
; D" x! X% M3 Q8 s, K 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!! o+ t( q+ ~9 V
Q9 ^& g5 b* T7 n8 n+ Z2 h 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?; \4 C) S! Y0 K* k g. d
4 U2 Q6 o) O* B 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」: s7 b, j; C; l2 G# J, n- p4 N
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。: F) C' I. {; i4 M2 U9 Z
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」8 s. r! @% i' Z, Z# b* I
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。( W% Q0 j+ B: ~$ l+ K+ l, l
0 W. c. x& M9 s* k+ z* ^' g 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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