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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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6 ~; g. r: S9 t4 t2 S7 t$ O) \2 L i 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。 A/ c( V# ~$ ~; b; Z
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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9 V3 m& w9 Q8 e5 O# F- d- k) H 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……4 w1 f/ r' M6 \! S/ q. W" v
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。' x9 F$ v$ R$ [/ G- ]8 O1 L
: k* e8 F) t7 U- P9 a- L; i 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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' P) Y5 y- o5 x2 d, o0 j 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!0 p8 U, g. P+ [' A$ [& A
1 `! p& Q% o9 Q: _ 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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6 @ Z/ h0 p8 ^4 x) T/ P 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。0 _" f* U5 z$ r9 [+ ~" j+ K
% t' c. L0 l+ s$ J- k8 y 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!3 O _/ F8 o! x5 o. X
M0 Z. ~! F" y+ ?3 x 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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( s" p) B/ s9 g8 y 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。/ ^& r# W- q2 u7 j s7 W1 n3 M
: j( N& d1 I3 C, z9 q, L9 P0 U/ ] 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。( G, ]+ \& u$ s9 k9 P7 h9 O1 D
b% G8 Q9 s/ N 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。& U' c) x; K0 K4 J
: i4 K3 \3 w+ n3 C7 H" K( A 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。$ X+ W" ~: V1 ~1 B" u; f5 [8 d! ]
9 }8 }/ _ L8 u) |. G4 F 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。0 X2 ?' B1 k+ o
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?* W2 z e/ q4 w, Y- y4 G1 N
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。* D" U- J$ @( M2 ^& u: U
' n' I1 p) |' h9 ^" o/ W 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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+ ?! V8 R; h+ c4 L$ _ 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」) L; L8 _. F% h6 F$ o7 Y& M! @- I
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不久,一辆华丽的马车驶近。# x* _2 `5 B8 j' C1 Y
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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0 v1 Y8 P% J% T3 ~3 \ 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。4 L8 J+ R7 B" L; _+ K, Q
# e8 ~! g. i" T 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」 o. x" W( d7 `$ U& k$ g$ ]" A' [
) H, m% q1 f+ }$ d* n4 @ |* | 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。( _' i% n" c* m8 G, k4 B3 x
# g- c5 j( z8 c- W+ U 「好久?多久了?」! j- a' W4 F7 J: D: P; @0 k9 D- E
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。" O) [# |* I, j% B5 r
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「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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" Z1 @. d. _- w# r1 ?" H 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!/ Y# L- y8 s$ f0 h! h, E6 T
- A) z' `4 k; p; C6 X 心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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5 a1 h! J, \4 g" [ 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。$ u8 _) t2 J: Q3 x
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。! p4 _- \. o+ C: C; f0 @) N# p
( z- u4 i" s. S- Y* H8 U 「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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; W5 q L2 s1 o 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。- }8 l4 R& G( [
# X1 N5 @0 n% a: j* o 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。& F2 p. c" I, V' d6 E/ Q. G
1 i% X7 z" O2 R; k7 d3 l9 [ 雷契尔不解地皱起眉。
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# n) w/ N1 i0 X! I7 v9 X 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。8 J0 e. j2 |9 e. M
5 k0 ~+ E! d5 _5 V" S 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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. m ^, K$ z" o. F) g; A 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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# s, K! }# r7 h5 y 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」0 n: d: C2 s5 n$ ?: G+ ^
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」4 X7 A* A/ X9 k
) P" z$ H9 ^! E. ~; E; c$ A* p 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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- |; Z1 \8 L0 ^+ v' N8 q 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」" z! R" [+ {! B- r/ M+ ^- ]
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。0 A3 U0 g6 O1 A/ P s- F- i
( a5 _2 h) m$ j4 N5 R$ q 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。2 X0 h4 M' H& @5 |
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!+ ?, m9 X* b( a# K. W) d: X
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5 M4 }& }- m9 U! a7 T3 | 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」! T# _+ i5 ~: ^. j: m
8 X" |5 Q5 z: q! @! X5 m; Q/ f 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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0 t7 u# [* u, {" S2 T5 E2 i 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。2 i8 ^2 x- {( Z
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。 c+ i. U6 V8 U4 p: T
/ f7 }* z; m) e- _9 P7 c 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」6 d6 q+ ]1 _& s8 J- O, k1 r# n
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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4 a- ~! a( l5 Y* {8 v' P 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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% f; }" O* h7 U+ u- Z 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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, \) G+ X2 j" T2 j* p: T0 w 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」2 g* T) m l% r H/ Z6 K9 q4 o
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「你答应老夫人了?」0 I. Z3 p0 r: q% }
' s/ l5 I5 h! Z 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。4 }% n0 e2 c) z" [
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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" j$ Q7 p8 [) d, R 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。6 i- ^/ N7 O- c8 o4 \& z; `
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。 _! }0 F( g2 @
' G% _9 x# O8 i 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──9 t# ^, g |% l: }% {
# R$ Q4 B! A; N6 o: { 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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8 Z$ y9 O5 ]9 E: \3 m9 O 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。- y- s9 H8 V1 o) M6 U; }6 ~
3 i# E5 }; z, w* q D1 }3 ? 「怎么说?」
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- E9 A8 H/ [, y- X 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。1 ^) W' ~- m. y
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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C8 u! d+ L8 E N) J: M& Y0 Z 英国东部 莫尔堡
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0 B/ M/ A. x' K 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。 C& t) b* }5 ^, W9 ~
, c: T. `# }$ f 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。5 l$ z; f' d3 g+ @
5 u1 ^$ D# b9 S l$ j( x. f+ ^ 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。. f) k5 l- p( o
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。: n! B1 u' g% ?6 g+ Q$ P
; C! s8 ?3 J0 z. w 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。5 J% ^) w6 e4 E7 K/ a
, V, S3 T9 d) ]4 L( \2 D% _3 B" I 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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6 v; ^4 r0 e- y5 r- w- f- R 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」8 v$ c3 y% ^' j: U2 p$ ?, m' e9 ~! u
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」1 Q. ^' I. r/ g J" l# a8 n# r
1 M# ^$ j+ M7 L6 ]6 _& s V0 Q5 w 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」/ x1 {9 d) [7 ]! R$ `
' X% F: F- g& q4 c 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。+ {) ?. K- y4 o5 H$ {2 t
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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2 C2 R/ O* _3 w- O1 V1 a- j+ q' j 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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& A0 ?4 l2 e e! \3 ^: J 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。& n0 _' N" ^( C* R# ]7 h5 z; H
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」' u( c2 f+ v, I" T5 @7 G3 F
5 @, w1 l6 r( R8 B Q, U 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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L) {4 c- u) i$ f6 u* G 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」% P5 _* F& R* ]% F
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」8 v1 T1 C0 T) m7 W
5 P, ~8 u( l9 |- ?4 d, C! v 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」$ J6 T; B W+ y
5 P/ A1 e7 b U/ R+ F& q5 I6 x( v 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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, [: D, m0 r4 e# O- N; @2 K3 m4 t 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」( G0 J' R8 S, Q- h$ x b
, O' \. I5 o* J8 V 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。3 [4 }( K2 ~, F3 ~/ V9 Y! x0 o5 a
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」2 E/ e% ~. r# T# e0 q
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。" Y+ Z4 [; x% P# Z7 |
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。! R) G1 U4 m' d: \
8 I' L5 Q, T# q+ F+ o 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。/ q" m; s$ J9 t; ~- s4 [; |$ t: c
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。2 B& M& C: B& ]6 N" \( t
) y4 S9 Y2 O) m 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。/ N- v5 |8 p* M9 m' h
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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, p. V1 q! m$ @9 h4 Y# k/ N1 ^ 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。" j( N9 a& p8 U4 m# M( _; w
# d8 S5 P. J/ V7 l) | 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。% [' L% A2 ~, k$ G
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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5 S4 J% v6 n; n 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。& r0 N% C7 p3 G
9 D; `. E6 E1 F T2 K5 u3 o 突地,掌声四起……
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8 G$ D3 G" a3 B2 h; j 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。: t- [( N: z1 g2 ? s9 H+ \* l" S
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。' _9 ~3 e! u/ ^2 Y/ j" K+ [
7 j0 Q, h8 ?8 o$ P, R 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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- Y' t) A* Q+ _* b/ C9 ^% `4 F 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。# m' l k' Z0 d* x! j. [
, G& R- Y0 C3 _* }1 T& T 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。5 Q+ M2 s5 \2 t" j& e8 P8 ^3 r
" U( k) O) _3 K0 V, | 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」) x9 s+ E9 M8 b3 `; ]$ X- w9 J
, _* s) d) {( v: C+ r 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。9 X/ [+ T% i5 x {- g3 f8 l
& \7 ^; z1 u7 s% J9 @# S 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。2 I; r# B& t" S5 V
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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. F) K1 t4 g/ c% y# i# F 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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- \% K' b Y `+ \# t( S$ b/ J 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」7 k5 l+ T$ J j+ E0 g
9 ^, o3 |0 g. ]% k! | 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。: L7 ^ ]1 e3 G8 @( m
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。" k* Q9 e: J) B0 X, w& ~3 K' l
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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# ~- c* }* w- S, B: V5 B; e( R h 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!2 I! w* g, K0 W# S6 [$ G: W$ o
- X" }$ ?; ` i 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!6 R7 }) H: n- Z
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「贝琳,救我……」& `- T, H: a: D- ?
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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/ O9 q" J2 U, E( g" { 第二章; x3 ^: G: m: [$ e$ T) F; I
% m% N7 t. d' Z! `, ?2 Y 「菲亚,别慌,我这就来了。」: N' s8 Q& a+ l* o
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。+ \. f0 r, ~( `% L) K8 I4 W. m
: G& k. d% J8 i2 d) p: _ 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。7 o& |0 [" [) i2 V7 K/ z" n
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!1 K9 `; V( t$ G, j" r
) ?" p, q7 j1 a1 a4 z3 N 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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1 y: R' E& ?+ z/ c: v3 X) k: M 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?& X; B& h. |6 z1 [% X. `
$ R! ?, |# e! e( `2 Z. a 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!- s# n- G* W. X
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。$ x: e+ i# _5 P
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」8 y( k! q. R+ j& w$ A( S, w
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。8 t& M; c e8 q
. |3 @9 @5 I2 a/ |8 @ 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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/ X% X$ N3 ?) ~ 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。3 ]3 Q- q, U Q: u6 \7 _7 Q8 Y( g
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。" v6 s) M: W5 B" J: q0 X. {. J
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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" @: i# L# M. b% U3 N9 E4 X' Z 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。* h$ ]8 d3 Y# D: g0 b& O: C
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!5 M) t" [# A1 P: ]" H4 n( u
( ?4 p! \, i0 S2 v4 w3 | 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。, @- N$ m8 a; X) j; `
% ]. n) g c8 V. x# P 「不是不是,我不是你的妻子。」. I: H, Q# H$ S% D
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。7 ]6 ^7 d c4 E6 m2 e* m
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「很抱歉,菲亚不适合你。」4 _; _$ g2 f: v% E w9 R
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。% [4 l2 h0 ^- B4 n& Z
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」4 W. C5 }) v& x) r
9 A; [, c+ y3 n. @# f 「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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0 h% e2 M) i% D% u- @4 z 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。0 v. r/ [' i: L! q5 g
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。, O1 E1 f) W' F1 j( \4 y
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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2 R% S% c2 j- e0 Y 「她。」
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& d; R, [2 ]: E9 d) ~/ _* q 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。! N6 @8 v n# m& b9 y$ q* o6 m
6 J1 G/ K) f4 H7 y9 A8 c 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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" f! h5 n4 } S 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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6 k: ]5 Q. t9 E. ?& B# o. R# P, W 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。, j* u- b: E4 ~+ S$ r+ @
e1 {5 D+ h( h" g 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。& N" f4 X8 z5 C8 c5 ?
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「他救不了你的。」! y7 ]9 U5 ]' q( j E
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?9 H+ o' A& g6 T' c8 y+ G% b0 P
$ Y7 m" M" V0 N' R8 T# E. u% z 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。8 G5 P. C. n, |% e0 N! L. }, O
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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0 G# s8 B1 i* a 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!% P# v' c; @; T
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?9 x' c3 G. x$ t
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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: I1 w Q: o3 M' v% J 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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* q4 ~& i w; S9 @ 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」2 s8 e+ b8 A1 B. @0 I
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。5 h8 w# V, ^; g$ J A- p
( H4 u5 a' A% W5 o 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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